125 Anos da Presença dos Franciscanos em Moçambique

19 Ago 125 Anos da Presença dos Franciscanos em Moçambique

Por ocasião do 125º aniversário da presença franciscana em Moçambique, de 5 a 12 de agosto de 2023 Fr. Massimo Fusarelli , Ministro geral, acompanhado por Fr.  Victor Luís Quematcha , Definidor geral da área, e por Fr. Isidro Lamelas , Delegado do Ministro geral para Moçambique, visita a Custódia Autônoma de Santa Clara de Assis de Moçambique . O Ministro foi recebido por  Fr. Lage Nhampoca Luís Afonso , Custódio, juntamente com os frades da Custódia.

A primeira etapa da visita começou em Maputo logo no dia 5, sábado, com a celebração da Santa Missa e um encontro com os frades em formação ainda na cidade. No dia seguinte, dia 6, o Ministro presidiu à celebração com a Família Franciscana da Diocese de Maputo, representada por muitos dos seus membros.

Durante a homilia, Fr. Massimo falou da festa da Transfiguração que aconteceu naquele dia, quarenta dias antes da festa da Exaltação da Santa Cruz, para “construir uma ponte entre o Monte Tabor e o Monte Gólgota, entre a glória e a paixão , entre a felicidade e o sofrimento», acrescentando depois: «O vínculo entre estas dimensões, tão diferentes para nós e por vezes colocadas em situação tão extrema, está no centro desta liturgia e da celebração da nossa própria fé».

Comentando o texto do Evangelho, o Ministro falou do rosto de Jesus que “nos aparece resplandecente, ao mesmo tempo que manifesta uma luz normalmente oculta”. E convidou a Família Franciscana a manifestar esta luz “alimentada pela Eucaristia, pela escuta da Palavra de Deus e pela caridade”.

Depois da Missa, recolhemos alguns testemunhos sobre a visita do Ministro geral.
Para o Ir. Lage é uma graça e alimenta a esperança do nascimento da Província em Moçambique: “A visita do Ministro geral a Moçambique é uma graça e uma bênção. Desde a sua chegada, a Custódia vive dias de muita alegria. Esperamos que durante a visita, com a Assembleia de Custódia a partir do próximo dia 8 de agosto e o encerramento das comemorações do 125º aniversário, tudo isso nos dê o impulso para dizer que estamos prontos para ser uma Província”.

Também para a Irmã Miriam, OSC , do Mosteiro de Chidenguele, Diocese de Xai-Xai, a presença do Ministro é uma graça: “Ter a presença do Ministro é uma graça para nós. Espero que esta visita dê frutos nas nossas comunidades de Chidenguele e Namaacha”.

Para a Irmã Maria Cruz, OSC , do Mosteiro da Namaacha, na Diocese de Maputo, a visita é uma ocasião de renovação espiritual: “Neste momento só podemos agradecer infinitamente ao nosso Padre a presença do Ministro geral, fr. .Massimo Fusarelli. Este é um momento de renovação espiritual para vivermos a nossa fé, uma fé viva em Cristo, uma pessoa que está presente na nossa vida; tenham o espírito de fé e oração que nossos padres São Francisco e Santa Clara reuniram em suas Regras”.

Finalmente, para o Ministro Nacional da OFS, Menecas Paulo , a presença de Fr. Massimo em Moçambique é uma bênção. “Esta oportunidade de receber o Ministro geral é uma honra e uma bênção para nós. Isso mostra a unidade da família franciscana em Moçambique e no mundo”.

A próxima etapa da visita é no centro da vila, nas confrarias de Chimoio, Manica e Beira. Em Manica, o Ministro vai visitar a “Quinta de S. Francisco” e realizar a celebração eucarística com a Família Franciscana da zona. Em seguida, partirá para a Beira com destino ao “Centro da Nazaré”, onde participará na Assembleia Tutelar de 2023.

O dia 11 de agosto, solenidade de Santa Chiara , padroeira da Custódia, será o ponto alto da visita. Neste dia, espera-se o encerramento do jubileu dos 125 anos da presença franciscana em Moçambique, a profissão solene de 4 frades e o envio de 2 frades para a nova fraternidade de Mitucuè na Diocese de Lichinga.

A presença franciscana em Moçambique remonta a 1898 com a chegada à Beira dos primeiros 6 frades portugueses: Fr. António de Santa Maria, Fr. Rafael Maria da Assunção, Fr. José da Assunção Rolim, Fr. Daniel de Almeida, Fr. Serafim Felisberto e Ir. Salvador Franqueira. Da Beira expandiram-se para a Diocese de Chimoio, Inhambane, Xai-Xai, Maputo e Pretória (África do Sul).

Ao longo de 125 anos, a Província Franciscana dos Santos Mártires de Portugal enviou mais de 200 frades em missão a Moçambique. Neste período os frades fundaram igrejas, escolas, seminários para a formação de jovens frades, jornais, rádios e muitas obras sociais. O ponto alto foi em 7 de setembro de 1970, com a abertura do primeiro noviciado franciscano na África subsaariana.

A Custódia de Santa Clara de Moçambique conta atualmente com 88 frades (2 bispos, 44 professos solenes e 40 professos temporários), 4 noviços e 6 postulantes, distribuídos em 11 conventos em Moçambique e um em Pretória. Os frades dedicam-se ao serviço pastoral nas paróquias, à educação dos jovens com escolas, à assistência espiritual às Clarissas, aos religiosos e leigos da Família Franciscana e às obras sociais.

Artigo publicado pela Cúria Geral da OFM